'Vijftig procent kans dat we de finale halen'
Door LUCAS NUCHELMANS
Dinsdag 20 januari, Geen spectaculaire kledingwisselingen. Geen spraakmakende podium-act. Gewoon een prachtig, ingetogen liedje. Dat is wat de tweemansband Reunion uit Waalre de televisiekijkers donderdagavond voorschotelt in de uitzending van de eerste voorronde van het Nationaal Songfestival, die om 20.25 uur begint op Nederland 2.
Veel muziekliefhebbers zijn het erover eens: de laatste jaren zijn het vooral de bezienswaardige acts geweest die het Eurovisie Songfestival overheersten. De muziek is naar het tweede plan verdrongen. Daar komt verandering in als het aan Paul de Corte en Fabrizio Pennisi ligt. Deze 24-jarigen vormen de tweemansband Reunion. Paul is leadzanger, Fabrizio is zanger/gitarist. Beiden kunnen al bogen op een lange carrière in de muziek, maar ze zagen nog geen kans om door te breken.
In de jongensgroep All of Us kwamen ze elkaar voor het eerst tegen. Die vijfmansband was samengesteld door de Waalrese producer en muziekschrijver Ed van Otterdijk. All of Us was redelijk succesvol, vooral in Duitsland. Toen de band uiteenviel, gingen Paul en Fabrizio weer hun eigen weg. Tot het moment dat Van Otterdijk hen weer samenbracht voor deelname aan het Nationaal Songfestival van dit jaar.
De naam Reunion is dus niet zomaar gekozen.
Hoewel de twee muzikanten zich suf repeteren, is van zenuwen nog weinig te merken. 'Maar de kriebels beginnen al wel te komen', bekent Fabrizio, die geboren werd op Sicilië. 'Wij zijn vooral erg overtuigd van de klasse van ons liedje Without You. Het is échte muziek, gevoelig en vol prachtige akkoordenwisselingen en backing vocals. Het heeft wat van de ingetogen sfeer van het lied More than Words van Extreme. Als wij erin slagen die sfeer over te brengen op het publiek, dan wint de muziek.'
De muziek van Without You is van Ed van Otterdijk, de tekst schreef diens echtgenote Angeline. Het nummer - nu al te beluisteren op de website http://www.re-union.nl - is opgenomen in de grote studio van het echtpaar, naast restaurant Den Drossaard in Aalst.
De twee muzikanten hebben al songfestivalervaring. Fabrizio deed in 1999 mee met All of Us. Paul was vorig jaar achtergrondzanger van The Beanuts. Hoewel ze het Eurovisie Songfestival niet haalden, profiteren ze nu van hun ervaring. 'We weten hoe we ons moeten voorbereiden', zegt Paul. 'Maar houden er nog steeds van om na een repetitie lekker door te zakken.'
Over de kansen van Without You is hij nuchter: 'Uit elke voorronde gaan twee liedjes door en één krijgt een herkansing. Vijftig procent kans dus dat we de finale halen.' Het tekent hun bescheidenheid, want uit de reacties op de officiële website http://www.songfestival.nl valt op te maken dat Reunion als de op één na beste van alle deelnemers wordt getipt.
Morgen en donderdag wordt er weer gerepeteerd in Amsterdam. Paul: 'We hebben een geweldig leuke club, en we hebben er enorm veel zin in. Natuurlijk willen we de finale halen. Maar we hopen vooral dat het publiek Without You mooi vindt.'
Fabrizio: 'Als de muziek maar wint.'